当一个人的脾气、性情突然变坏时，他本人不一定能察觉到，而作为家人、朋友常会很快注意到。但悲哀的是，这种情况发生后，往往会被误解，甚至回以粗暴的态度。其实在许多情况下，脾气、性情变坏往往是一种疾病的早期信号，作为家人切莫勿视这一点。
更年期综合征　如果50岁左右的人（根据个体差异）出现了性格上的改变，突然变得急躁、好生闷气，而且挑剔、抑郁、焦虑不安，并同时出现乏力、失眠、多汗、心悸等症状，那么应想到他或她是否有更年期综合征。
老年性痴呆　70岁以上的老年人，在记忆力减退之后性格往往变得主观、固执、多疑、急躁，常常和家人为了一点点小事而发生争吵，甚至蛮横无理，行为古怪、幼稚，让人啼笑皆非，难以捉摸。这时，就要考虑到有可能是患了老年人常见的疾病——老年性痴呆症。
忧郁症　一个人如果出现恐惧、极度紧张、悲观的情绪，甚至有自杀的念头，或总认为自己得了某种怪病，要考虑这个人是否患了忧郁症。
精神分裂症　若是脾气突然改变发生在青壮年身上，首先应考虑是否得了精神方面的疾病，而最常见的就是精神分裂症。主要表现为：情感淡漠，对周围的事漠不关心；思维紊乱，意识清楚，讲话内容缺乏逻辑性。
某些慢性病　有些慢性疾病，在病情进展的过程中，可以出现性格改变，但多为病情加重之表现，常见的有：肺心病会出现幻觉，言语错乱或行为反常等症状；肝硬化出现烦躁、易怒等现象。
慢性酒精中毒　长期大量饮用烈性酒者，如出现性格改变，冷漠、粗心，对工作和生活毫无兴趣，同时智力减退，要考虑是慢性酒精中毒。