（联合早报网讯）香港大公报报道，科学家对自闭症的基因进行了有史以来最大规模的研究，发现患自闭症儿童中最常见的一些基因变异，为诊断和更好治疗自闭症带来了希望。

　　科学家今天说，他们正在朝着确定自闭症诱发基因的方向迈进，为提早诊断可能有患自闭症风险的儿童铺平了道路，以及为研制治疗自闭症药物提供了可能性。

　　科学家进行了一次国际合作，叫做「自闭症基因组工程」，有来自美国、加拿大和欧洲的科学家参与。他们发现的一系列罕见的基因变异，将进一步动摇一种说法，这种说法认为是麻疹疫苗导致儿童患上自闭症。

　　资助这项研究的慈善机构「自闭症说话」发言人杰里．道森说，该项研究结果将给很多家庭带来希望，这些家庭每天都在与家人的自闭症作斗争。他说：「现在最重要的，是把这些基本的生物学研究结果变成诊断工具，以便提早发现和治疗自闭症。」他说：「我们现正在发展行为干预方法，尽早对有自闭症风险的小儿进行预防。」

　　这是科学家对自闭症进行的最大规模研究，他们发现了一些罕见的基因变异，这些变异在自闭症儿童身上出现的频率，比在没有自闭症的儿童身上出现的频率高20%。有这些所谓的「复制数变异」基因的人士，占不到总人口的1%。

　　科学家在研究中，对996名自闭症患者和1287名非患者的「复制数变异」进行了比较，结果显示，有些变异是遗传的，另一些只发生在孩子身上但父亲并没有。所有被研究者都是欧洲裔人士。研究结果发表于《自然》杂志。

　　加拿大多伦多病童医院史提芬．舍雷尔说，这项研究结果，将会导致对自闭症原因的评估发生转变。大多数自闭症患者可能都有十分独特的基因，各有自己的自闭症基因形式。随着我们发现更多这类变异，我们能够解释的自闭症个案的数目，将会大幅增加。」
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