老来不病

　　时间过得真快！这可不是场面话。曾几何时，许多人头上白发增加，新加坡人口也开始老化。

　　人会老是自然规律，人老了身体也像机械一样，容易出毛病。所以，我国多所医院都已设有老年医学部门，为年长者提供全面的医学服务。此外，社区也有专门为年长者设立的各种护理机构和疗养院，希望能减轻乐龄人士在面对岁月挑战时所蒙受的痛苦和折磨，并且缓解家人和护理者的沉重负担。

　　为了提高读者对老人护理的知识，我们与各大医院的老年医学专家深入讨论各种“老人病”，从预防到治疗，从生理到心理，希望能有助于老之将至者，或者已经垂垂老矣的读者，更好地面对老年，设法保持老而不弱不衰不残，继续享有高品质的黄金年华。

樟宜综合医院的老年医学主任朱美丽医生说，我国的老人数目确实不断增加。“走进任何一个病房，除儿童病房外，可以见到至少三分一的病人是满头白发的。”

　　她透露，自己有越来越多八九十岁的病人，来探病的子女很多已是白发苍苍的六七十岁老人家，有的还有了四五十岁的孙子。

　　据统计，新加坡到了2030年，五个人当中，就有一个年龄在60岁以上。

生活能力和家里条件

　　“老年医学面对的不只是疾病本身，更多时候是贫病者的护理问题。朱医生说：“人老了还能长期保持乐观的生活态度，确实很不容易。”

　　朱医生见过一些六七十岁的病人，来自中下层收入家庭，为了节省医药费，不遵照嘱咐定时看医生服药，结果耽误了病情。

　　她指出，老年人的病痛种类繁多，医生除了要为他们“整理”出所患疾病的种类，还得顾及他们的生活能力，比如：能自己进食穿衣吗？能自己走动吗？上厕所有困难吗？家里有坐式马桶吗？平日在家有没有人给予生活起居方面的照料？

　　“老人家的生活能力和家里提供的条件，都影响他们的生活素质，以至疾病的疗养和复原。”

不一定疾病缠身

　　不过，朱医生也强调，人老了不一定就会疾病缠身。不少人都能保持活跃的生活方式直到终老，然而他们不一定来自富贵人家。

　　“很多医学研究指出，如果我们从年轻时就养成健康的生活习惯，就可以一世人活得健康快乐。”

　　她解释，虽然我们总有走上黄泉路的一天，总要为某种疾病而结束人生，但是我们可以活到80岁时才中风不治，也可能提早在30年前就患上这种十分摧残人的疾病。

　　“今天的医学虽然还存在很多不足，但是，我们如果能恰当使用，而且配合社会其他方面的力量，我们是有信心让更多老人家颐养天年。”